"La muse" de Rita Cameron.

Editions Milady (Hauteville) 
2018 - 507 pages.

Une immersion à couper le souffle dans l'univers chatoyant des préraphaélites au bras d'une muse enchanteresse aux accords de bohème. Le temps suspend sa respiration lors de cette subliminale lecture ! Un fatal coup de cœur ! 

La romancière, artiste, à son tour, nous prend par la main et nous invite dans un Londres victorien. Clio et Calliope lui ont murmuré cette œuvre furieusement romantique aux accents tragiques pour notre plus grand plaisir. Lizzie Siddal s’élance vers des hauteurs sublimes aux côtés de peintres enchanteurs, poétiques et tellement doués. Tout le long de sa trop courte vie, elle inspirera les plus grands pour des œuvres qui rendront hommage aux plus belles plumes telles que celle de William Shakespeare et ses puissantes tragédies. Bien malgré elle, elle a influencé leur vision de la beauté idéale féminine.  

Au tout début du roman, un décor romantique s’esquisse : une rencontre au crépuscule sur un pont baigné de brouillard. Une jeune femme en danger, l’intervention d’un preux chevalier des temps modernes, une silhouette fuyante et l’espace d’un instant deux regards qui se croisent. Le destin est en marche et impossible, pour moi, pauvre et faible lectrice de lâcher ce récit. J’ai été envoûtée, subjuguée, par cette force narratrice et terriblement tragique. Notre petite Lizzie, tant sa beauté éclatante et si différente des stéréotypes de l’époque avec son caractère si pur et franc, nous évoque par sa blancheur éthérée la possible union d’une humaine et d’un ange. Tout le long du roman, l’accent est continuellement mis sur sa personnalité quasi-surnaturelle. Sans jouer la coquette ou la femme fatale, elle aimante et attire avec naturel les artistes. Sa chevelure de feu longue et bouclée objet sensuel par excellence attise toutes les imaginations. Elle saura se garder pour un seul homme et ne se transformera pas en modèle superficiel et léger de mœurs.  Personne ne résistera à son charme ! Une muse pour tous ces peintres en mal de chef-d’œuvre !

Quel plaisir de battre le pavé des promenades londoniennes aux bras des plus grands noms de la peinture anglaise de XIXe siècle en jaquettes et hauts de forme. Vivre leurs balbutiements sur des toiles, partager leurs doutes et leurs joies. Des œuvres qui traverseront les siècles et que nous admirons encore. « La nuit des rois » de Walter Deverell et Lizzie qui incarne Viola en jeune page timide et amoureux. Les toutes premières poses d’Elisabeth Siddal en tant que modèle qui lui permettront de rencontrer son unique et grand amour Dante Gabriel Rossetti. Celui-ci croit reconnaître en elle, la réincarnation de Béatrice, le grand amour de Dante Alighieri dont il traduit les vers. Il porte un grand intérêt à la littérature et l’art médiéval italien. Il la dessine et la peint compulsivement.

Rossetti, toute à sa peinture apparaît comme un jeune homme fougueux et un amoureux égoïste ; il ne voit pas plus loin que le bout de ses pinceaux tout à sa palette de couleurs, obnubilé par ses transfigurations de la beauté. Il ne s’aperçoit pas de la fragilité de Lizzie et de ses besoins et aspirations, ou bien, il se refuse à les voir.  Tout au service de son art, est-il vraiment à blâmer ? Lizzie n’est pas totalement différente ! Elle aussi, s’épuise et s’oublie lorsqu’elle dessine et jette sur papier ses poèmes, si tristes et si beaux ! Elle ne se ménage pas et elle prend très au sérieux son rôle de modèle. Elle vit son rêve !  Rappelons à notre mémoire, son abnégation totale dans les longues heures de poses pour le peintre Millais plongée dans une baignoire. Une œuvre magnifique et poétique verra le jour, la très célèbre « Ophélie ».  Elle flotte et chantonne entourée de fleurs avant de sombrer dans les eaux sombres. Terriblement prémonitoire …  

Demandons comme Lamartine, au temps de se suspendre pendant cette lecture à l’écriture féerique, si juste dans le choix de la narration et du vocabulaire, aux belles envolées lyriques maîtrisées. Une mise en scène impeccable d’une destinée trop courte et si belle, chère aux poètes romantiques, nous charme et nous attriste. Une deuxième lecture s’imposera par-delà l’effet de la découverte pour mieux s’imprégner et se laisser bercer par cette si belle et particulière atmosphère. Nous nous surprendrons à chuchoter certaines passages si beaux et si enchanteurs. Et aussi, partir à la découverte du poète Tennyson, si cher au cœur de Lizzie, simplement pour prolonger le charme …  

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Rita Cameron est américaine, elle a étudié la littérature anglaise. "La muse" est son premier roman. 

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"Les mille vies d'Agatha Christie" de Béatrix De L' Aulnoit.

 

Editions Tallandier - 2020 -
356 pages.

Cette biographie ravira les fans d’Agatha Christie, une femme attachante, de caractère réservé, avide d’évasion. Attention, il vous faudra un bon souffle pour la suivre dans sa vie trépidante ! Un vrai plaisir de découvrir l’intimité de la « reine du crime » !

Cette biographie s’ouvre sur l’énigmatique disparition de la romancière le 2 décembre 1926. Plus aucune trace d’Agatha Christie pendant sept jours, elle sera retrouvée dans le Yorkshire dans un hôtel et jouera la carte de l’amnésie. Les rumeurs iront bon train. Malheureuse en mariage et déprimée par le décès de sa mère, elle a probablement cherché dans la fuite une bouffée d’oxygène, s’offrir une parenthèse à un univers sombre et anxiogène. Elle aura fait la une des journaux anglais, sa notoriété nouvelle comme romancière aidant.

Qui n’a jamais lu un roman de la « reine du crime » ? Dans nos mémoires, restera toujours ce curieux petit détective belge aux moustaches si soignées qui a toujours su découvrir les coupables en utilisant ses petites cellules grises. Des crimes qu’une Mrs Marple ne résoudra pas dans de folles courses poursuites, mais plutôt assise avec ses travaux de couture. Une vraie fouine et une grande observatrice qui prendra les coupables dans les mailles de son sempiternel tricot. Agatha Christie a laissé à la postérité des œuvres policières dont personne ne se lasse !  

Nous découvrons une enfant prodigieuse, une jeune femme exceptionnelle férue d’opéras, de musique classique. Pour notre plus grand étonnement, Agatha Christie apparaît volontaire, indépendante et mauvaise en orthographe ! Laissons de côté, la romancière noircissant des pages blanches, travailleuse acharnée. Elle ne s’est prise jamais au sérieux. Elle a écrit par plaisir, juste une envie, un moyen de se divertir et d’arrondir les fins de mois. Elle a su concilier sa vie de femme, ses succès littéraires et sa grande passion des voyages. Ce n’était pas une mince affaire d’entreprendre tous ces périples, à l’assaut des dunes sous une chaleur étouffante. Et pour se rafraîchir, un peu de surf. Rien ne l’arrêtait !  Autre révélation, sa passion pour le théâtre, ses nombreuses mises en scène avec à la clé de beaux succès. Intrépide voyageuse, elle nous surprend dans sa frénésie d’achats de nombreuses maisons en Angleterre dont « Greenway », dans son cher Devon.

Personnellement, après la lecture de cette passionnante biographie, j’ai bien envie de relire un ou deux des romans d’Agatha Christie en ma possession ou bien foncer chez un libraire et découvrir d’autres récits policiers qui sans aucun doute seront des plus savoureux. Mais, surtout, je vais me ruer sur ses récits plus personnels qu’elle a écrits sous un pseudonyme :  Mary Westmacott.

 C’est avec un plaisir non feint que j’ai découvert la vie de cette grande et prolifique romancière qui m’a procuré tant d’heures de lecture et de félicité. Dès les premières pages, j’ai été happée par cette existence avant-gardiste, par cette femme baroudeuse et infatigable voyageuse. Essoufflée à ses côtés, du sable pleins les cheveux, j’ai parcouru le Moyen-Orient du début du XXe siècle ; j’ai aussi fouillé des sites, pris des clichés et j’ai aussi sorti mes petits carnets pour noter des idées qui pourraient servir la trame d’un nouveau roman.  Une belle écriture fluide et quelquefois romancée favorise une telle immersion. 

Une biographie très riche retrace l’existence bouillante d’une romancière anglaise où une grande place est laissée à l’enfance et à la jeunesse ainsi qu’à ses pérégrinations avec son second mari. Une enfance pleine d’imaginations et d’histoires. Un second mariage qui l’entraîne pour son plus grand plaisir dans des voyages sans fins aux pays des mille et une nuits, à la recherche d’une compréhension du passé. Une aventurière avant l’heure ! 
L’auteure nous brosse un beau portrait de la vie bourgeoise et aristocrate anglaise de cette première moitié du XXe siècle. Des existences oisives pour la grande majorité avec toujours l’obsession de trouver un bon parti pour les jeunes femmes. Avec le recul, la course au mari fait sourire. Cette façon de vivre, nonchalante, si British se retrouve aussi dans les romans d’Agatha Christie. Les hôtels chics, les voyages interminables et les retrouvailles entre personnes de bonne famille. La romancière a su exploiter sa vie et son milieu social en charmants clins d’œil dans ses intrigues policières.

 
Cette approche de la vie personnelle de cette romancière prolifique nous permet mieux de comprendre ses sources d’inspiration et pourquoi elle a choisi ce genre de roman. A son époque, les policiers étaient plus abordés par les hommes. Misogynie oblige !  

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Béatrix de L'Aulnoit est une journaliste et écrivaine française. Elle a été rédactrice en chef adjointe au magazine "Marie-Claire". A son actif, nous comptons plus d'une dizaine d'ouvrages, pour la plupart des essais et des biographies. Certains en collaboration avec Philippe Alexandre.

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"Le pont d'argile" de Markus Sukak.

 

 2021 - Le Livre de Poche. 737 pages.

Cette odyssée familiale a été un coup de cœur émotionnel !

Une balade bouillonnante dans une famille hors norme, une immersion absolue dans des transports d’amour filial, fraternel, des émois amoureux, qui bouleversent des vies et amorcent un avenir différent, à fleur de peau. Cinq frères s’assument tant bien que mal seuls dans une petite maison de banlieue australienne. Ils se soutiennent avec beaucoup de bruit, de coups, de disputes, entourés d’une ménagerie des plus improbables. Un chat aux ronrons faciles, une chienne fidèle, un poisson rouge, un pigeon, et même un mulet qui s’invite dans la cuisine. Dans une fougueuse pagaille, une marée de jeunesse avance cahin-caha vers l’âge adulte. Une adolescence brisée par la mort d’une mère adorée et l’abandon subit du père qui n’assume plus rien, ni sa vie, ni ses enfants. Pourtant, « l’assassin », surnommé ainsi par ses fils, reviendra avec une requête un peu particulière : il a besoin d’aide pour construire un pont. Seul, un frère prendra cette main tendue.

Un roman initiatique raconté par Matthew Dunbar, l’aîné. Il tape sur une vieille machine à écrire (une MAE) déterrée d’un jardin. Il raconte l’histoire des siens. De ses parents, de ses frères et plus particulièrement de Clay, l’avant-dernier frère : le ciment et la mémoire vivante de sa famille. Le plus sage, silencieux, et quelque peu à part ; celui à qui se confie sa mère ; celui à qui on raconte des histoires de celles du passé qui enchantent toujours les enfants. J’ai bien aimé cette transmission orale des origines familiales parachevée par deux livres : « L’Iliade et l’Odyssée » et une biographie de Michel-Ange.

Le charme a opéré. Un judicieux chassé-croisé entre passé et présent nous dévoile par pans successifs l’histoire un peu désordonnée de cette famille. Pour comprendre les frères Dunbar, il faut découvrir la jeunesse des parents et aussi entrevoir par quelques traits les grands-parents. Au fur et mesure, l’intérêt s’intensifie, chaque personnage, chaque objet et toutes les situations anodines prennent leur importance et construisent pierre à pierre une saga époustouflante !

Une narration un peu particulière qui donne un sens un peu brouillon et qui sert à bon escient le côté vivant, cocasse et tellement vrai d’une vie de famille avec ses joies, ses peines, ses deuils et surtout une marée brute d’amour. C’est juste de réalité, mes yeux quelquefois ont brillé devant l’injustice de la vie avec son lot de souffrances, mais aussi pour ces belles lumières d’espoir. C’est fort, puissant, un vrai beau roman fleuve ! Une famille exceptionnelle qui possède pour seule richesse : l’amour ! Une belle ode à la vie !

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Markus Zusak est un romancier australien.

Ses romans :

• Série Underdogs - 1999-2001 - Jeunesse.
• "La voleuse de livres" - 2017.
• "Le messager" - 2014.
• "Le pont d'argile" - 2019.